The Interrupters dan Kebebasan Melampaui Batas

Saat mempertimbangkan grup The Interrupters dari Los Angeles, luangkan waktu sejenak untuk melupakan jargon seperti “punk rock SoCal” atau “next wave ska” atau apa pun yang ingin Anda sematkan kepada mereka. Konser khas Interrupters terasa seperti pergi ke gereja, namun semua ikonografi keagamaan disingkirkan dan diganti dengan cermin—sehingga band dan penonton menjadi satu.

Dipicu oleh vokalis Aimee Interrupter dan antusiasme tak kenal lelah dari para Bivona bersaudara, para hadirin dapat melihat kegembiraan dalam aksi; menemukan kekuatan dalam jumlah; dan merasa kebal saat menghadapi kekuatan yang menghantui mereka. Tidak ada korban atau orang buangan yang hadir saat kuartet itu berada di atas panggung. Terinspirasi oleh gerakan ska 2 Tone legendaris tahun ’80-an dan dipacu dengan energi kontemporer yang membuat para pemain thrash-metal 180 bpm tampak santai, Aimee Interrupter dan saudara-saudara Bivona—Kevin, Justin, dan Jesse—mengaburkan antusiasme antara band dan penonton dalam cara yang setara dengan pesta dansa, latihan kardio, dan terapi pribadi.

The Interrupters terbentuk di kota asal mereka, Los Angeles, pada tahun 2011. Gitaris Kevin Bivona dan saudara kembarnya Justin (bass) dan Jesse (drum) sangat senang dengan kebangkitan punk-rock tahun 90-an serta alur, energi, dan pesan yang ditemukan dalam band ska 2 Tone asli. Sebelum bertemu Aimee, The Bivonas adalah andalan dalam proyek Tim Timebomb And Friends, band ad hoc yang didirikan oleh Tim Armstrong, dengan bekerja di studio dan mendukung salah satu pendiri Rancid dalam tur. Baru setelah The Bivonas bertemu Aimee pada tahun 2009 dan mulai bermain bersama, The Interrupters menyadari bahwa mereka memiliki je ne sais quoi 100 dB di antara mereka. Armstrong kemudian menjadi mentor, produser, dan bertindak sebagai “Interrupter kelima” kehormatan, memberikan nasihat bijak yang menyeimbangkan kerja keras mereka.

Album perdana mereka yang berjudul sama pada tahun 2014 diterima dengan baik layaknya api yang membakar pesisir Pasifik, didukung oleh lagu-lagu yang luar biasa, karisma Aimee yang mencolok, dan penampilan panggung yang hanya bisa digambarkan sebagai energi kinetik bola Hi-Bounce dalam bentuk manusia. The Interrupters mempertahankan momentum mereka melalui dua album tambahan: Say It Out Loud (2016) dan mahakarya tahun 2018, Fight The Good Fight, yang semuanya dirilis di Hellcat, label Armstrong melalui Epitaph Records. Jangan lupakan tur tanpa henti mereka, yang mencakup partisipasi dalam Vans Warped Tour serta menjadi pembuka bagi para raksasa punk-rock seperti Rancid, Bad Religion, Green Day, dan lainnya.

Pada awal 2020, band ini berniat merekam album baru dan menjadi pembuka dalam tur stadion musim panas Green Day. Namun, seperti yang kita tahu, dunia berubah. Ketika isolasi global dan ketakutan biologis melanda akibat pandemi, serta penyakit sosial dan budaya yang menyertainya, The Interrupters melakukan hal yang paling masuk akal: melanjutkan hidup.

Langkah pertama mereka adalah membuat dokumenter This Is My Family, yang diambil dari wawancara, arsip, dan rekaman luar biasa saat tampil di Summer Sonic Festival di Tokyo. Film ini menarik untuk ditonton, baik oleh penggemar setia maupun pendatang baru, dan menampilkan band pemberani ini yang terus mengaburkan batas antara bekerja dan bermain. Setelah itu, mereka mengubah kompleks di LA menjadi semacam Fixer Upper dengan membangun studio rumah berukuran 10 x 20 kaki dari garasi mereka, mempelajari renovasi rumah melalui tutorial YouTube, membangun, mengampelas, mengecat, dan lainnya.

Sementara rilisan-rilisan sebelumnya diproduksi oleh Armstrong, keterbatasan pandemi membuatnya tidak dapat berpartisipasi penuh. Kevin Bivona mengambil alih kursi produser, menjadi “orang yang bertanggung jawab,” mengawasi proses, menyaring tumpukan lagu, mendukung ide dan kontribusi dari Aimee serta kedua saudara lelakinya, serta menyusun berbagai ide yang awalnya direkam sebagai memo suara ponsel.

Bebas dari jadwal studio dan tekanan biaya, proses rekaman pun berlangsung secara organik. Jika Aimee ingin merekam vokal pada pukul dua pagi, tidak masalah. Jika lirik tidak mengalir, Kevin dan Aimee akan keluar naik sepeda dan saling meneriakkan ide sembari menyusuri lingkungan sekitar.

Hasilnya adalah album paling personal The Interrupters hingga kini dan yang paling membuat keempat anggotanya merasa terhubung.

Dengan rentang gaya yang lebih luas, In The Wild memberikan dimensi baru pada ska mereka yang penuh energi dan semangat. Album ini memuat momen-momen yang familiar (“Worst For Me,” “Anything Was Better”), mengejutkan (“My Heart”), hingga luar biasa (“Alien,” dengan aransemen orkestra dan tanpa gitar). Pandemi mungkin telah mengguncang dunia, tetapi The Interrupters memastikan album keempat ini mencerminkan cinta yang mereka rasakan terhadap komunitas, baik di hati maupun dalam daftar putar pribadi mereka.

Kolaborasi hadir dari berbagai penjuru: Hepcat (“Burdens”), The Skints (“Love Never Dies”), serta ikon ska Rhoda Dakar dari The Bodysnatchers dalam “As We Live” yang penuh semangat, berduet kembali dengan Tim Armstrong.

Namun, In The Wild memiliki resonansi tersendiri bagi Aimee. Proses kreatif yang relatif bebas ini memungkinkan sang vokalis menggali sisi gelap dan personal dalam dirinya.

“Saya merasa beban saya terangkat dengan membuat rekaman ini,” ungkapnya. “Beban yang sangat berat telah hilang. Jika Anda ingin mengenal saya, Anda dapat mendengarkan rekaman ini, dan saya dapat meninggal dengan mengetahui bahwa rekaman ini menceritakan kisah saya. Saat kami merekam, saya merasa seperti sedang menyembuhkan diri dan menutup bab-bab dalam hidup saya. Selama bertahun-tahun saya mencoba, tetapi saya tidak pernah bisa. Saya belum siap, atau saya terlalu trauma. Sekarang saya merasa cukup kuat, saya akhirnya mengatakan apa yang telah saya pendam selama ini. Dan, rasanya sangat menyenangkan.”

“Karena kami adalah keluarga yang erat, bekerja dan mengisolasi diri di tempat kami sendiri, itulah sebabnya album ini diberi judul In The Wild,” kata Kevin. “Saya hampir merasa seperti kami berkemah di hutan, dan kami hanya bisa mengandalkan satu sama lain. Begitu kami memulainya, album ini menjadi satu-satunya kehidupan kami dan lenyap begitu saja.”

In The Wild mungkin bukan album yang ingin mereka buat, tetapi ternyata memang itulah album yang seharusnya mereka buat.

Sebelas tahun berlalu, empat rekaman telah tercipta, perjalanan dunia yang tak terhitung jumlahnya, serta keberhasilan menembus tangga lagu, The Interrupters tetap berkomitmen untuk mengusir hantu, bekerja keras, dan mengangkat semangat penggemar mereka agar bisa melakukan crowd-surfing secara psikis. Di dunia yang dipenuhi band yang hanya melambai melalui jendela limo gelap selebar lima inci, The Interrupters tetap setia. Mereka akan hadir di sudut jalan, menunggu Uber bersama Anda.

Dan karena itu saja, Anda patut menyimak ke mana In The Wild akan membawa Anda.

The Interrupters – Ska Punk